ব্যাটিং ধস সামলে তৃতীয়বার চ্যাম্পিয়ন ইস্টার্ন কেপ

চার বছরে তৃতীয় এসএ২০ শিরোপা জিতল সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ। নিউল্যান্ডসে প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে তারা। পঞ্চম উইকেটে ম্যাথু ব্রিজকে ও ট্রিস্টান স্টাবসের ১১৪ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে ডেভাল্ড ব্রেভিসের সেঞ্চুরিকে ছাপিয়ে গেছে। প্রিটোরিয়ার ১৫৮ রানের সংগ্রহে একাই ১০১ রান করেন ব্রেভিস।

অথচ নবম ওভারে ৪৮ রানে ইস্টার্ন কেপের ৪ উইকেট তুলে নিয়ে শিরোপায় একহাত রেখেছিল প্রিটোরিয়া। এই ধাক্কায় ১৬তম ওভার শেষে ইস্টার্ন কেপের প্রয়োজনীয় রান রেট ১৪ রানে পৌঁছায়। কিন্তু ব্রিজকে ও স্টাবস রেকর্ড জুটিতে অবিস্মরণীয় জয় এনে দেন।

লিজাড উইলিয়ামসের ওভার থেকে আগ্রাসী হয়ে ওঠেন ব্রিজকে ও স্টাবস। প্রান্ত অদলবদল করে ১৪ রান তোলেন তারা। শেষ তিন ওভারে সমীকরণ দাঁড়ায় ৪২ রানে। ১৮তম ওভারে ২১ রান তুলে জয়ের কাজ সহজ করে দেন দুজন। লুঙ্গি এনগিডির শেষ ওভারে ১২ রান তোলার পর টানা দুটি ছয় মেরে অধিনায়ক স্টাবস ৪ বল হাতে রেখে দলকে জেতান। ২০২৪ সালের আগস্টের পর ৫১ ইনিংসে এই ফরম্যাটে প্রথম ফিফটি করে ৬৩ রানে অপরাজিত ছিলেন বিশ্বকাপ দলে ডাক পাওয়া এই ব্যাটার। ৬৮ রানে অপরাজিত ছিলেন ব্রিজকে।

রেকর্ড সংখ্যক চতুর্থ ফাইনালে ওঠা ইস্টার্ন কেপের নতুন চুক্তি কুইন্টন ডি কক সর্বোচ্চ ৩২০ রান করে টুর্নামেন্ট সেরা হয়েছেন। রানার্সআপ দলের ব্রেভিস হয়েছেন ম্যাচসেরা।

আগে ব্যাটিংয়ে নামা প্রিটোরিয়ার ব্যাটিং ব্যর্থতার দিনে একাই লড়েছেন ব্রেভিস। ৫৬ বলে ৮ চার ও ৭ ছয়ে ১০১ রান করেন তিনি। এছাড়া আট ব্যাটারের মধ্যে আর দুজন ব্রাইস পার্সন্স (৩০) ও শেরফানে রাদারফোর্ড (১৭) দুই অঙ্কের ঘরে রান করেন। ইস্টার্ন কেপের পেসার মার্কো ইয়ানসেন ৪ ওভারে ১০ রানে ৩ উইকেট নিয়ে প্রিটোরিয়ার রানের লাগাম টেনে ধরেছিলেন।

এফএইচএম/