পাগলাকে ভুলেননি হোয়াটমোর

অস্ট্রেলিয়ান হলেও উপমহাদেশের ক্রিকেটে কিংবদন্তি ব্যক্তিত্ব কোচ ডেভ হোয়াটমোর। শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশের পর এখন নেপালের কোচের দায়িত্বে তিনি। আজ (সোমবার) বিকেলে এসেছিলেন দশরথ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ-নেপাল ফুটবল দেখতে। 

কোন দলের সমর্থন করছেন এমন প্রশ্নের উত্তরে ডেভ বলেন, ‘আমি সুন্দর ফুটবল দেখতে এসেছি। সুন্দর ম্যাচের প্রত্যাশায়।’ ফুটবলের সৌজন্যমুলক প্রশ্নের পরই ক্রিকেট ইস্যু। বাংলাদেশে তার কোচিং ক্যারিয়ারে কয়েক বছর কাটিয়েছেন। বাংলাদেশের ক্রিকেট এখনো অনুসরণ করেন ডেভ। 

নিউজিল্যান্ডে ওয়ানডে হোয়াইট ওয়াশ প্রসঙ্গে বলেন, ‘নিউজিল্যান্ড কন্ডিশনে খেলা একটু কঠিনই বাংলাদেশের জন্য।’ বাংলাদেশ হোম কন্ডিশনে ভালো ফলাফল করার প্রশংসাও করেছেন। বাংলাদেশের ক্রিকেট সঠিক পথে রয়েছে কি না এই প্রশ্নে উত্তর দেননি ডেভ, ‘এখানে দাঁড়িয়ে এ ব্যাপারে মন্তব্য করা ঠিক নয়।’ 

পুনরায় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড কাজের প্রস্তাব দিলে করবেন কি না এর উত্তরে বলেন,  ‘সে রকম প্রস্তাব পেলে ভেবে দেখব।’ মাশরাফিকে অনেক পছন্দ করতেন ডেভ। হাঁটুর ইনজুরির জন্য অস্ট্রেলিয়ান ডাক্তারের সাক্ষাৎ হোয়াটমোরই দিয়েছিলেন। সাংবাদিকরা মাশরাফির প্রসঙ্গ মনে করিয়ে দিলে হাসিমুখে বলেন, ‘ওহ মাই পাগলা’। 

১৯৯৬ বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন দলের কোচ এখন নন টেস্ট প্লেয়িং দেশ নেপালে কোচিং করাচ্ছেন। নেপালের ক্রিকেট সম্পর্কে বলেন, ‘করোনার জন্য এক বছর আমরা পাইনি। সামনে টি টোয়েন্টি রয়েছে কিছু। নেপালের ক্রিকেট সামনে এগিয়ে যাবে।’ 

এজেড/এমএইচ