ইসলাম যেভাবে আমাকে বদলে দিয়েছে

আমি এই গ্রহের বড় একজন মুসলিমবিদ্বেষী ছিলাম। কেন? এর কারণটা কী— সেটা আমি বিস্তারিত বলবো। যাইহোক, আমি আমেরিকাতে জন্ম গ্রহণ করি। সেখানেই আমার বেড়ে ওঠা। যখন ৯/১১ সংঘটিত হয়, তখন আমার বয়স ২৩ ছিল। আর এই সময়টার আগে আমি কখনো ইসলাম সম্পর্কে শুনিনি। এমনকি মুসলিম বিশ্ব সম্পর্কেও আমার ন্যূনতম ধারণা ছিল না।

টুইন টাওয়ার হামলার ঘটনায় আমি বেশ আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলাম। অবশ্য একজন খ্রিস্টান হিসেবে এমনটা হওয়া স্বাভাবিক ছিল। এরপরের রবিবার (আমি জানি, একজন খ্রিস্টান হিসেবে এটার তাৎপর্য কতটুকু; কিন্তু আমি কখনো এটা গ্রহণ করিনি) আমি আমার তিন বছর ও ছয় বছর বয়সী সন্তানকে সঙ্গে নিয়ে যাচ্ছিলাম এবং বলছিলাম- আমাদের সবাইকে এক্ষুনি খ্রিস্টান বানিয়ে দাও। যদি এই উদ্ভ্রান্ত লোকেরা এখানে চলে আসে এবং আমাদের উপর বোমা নিক্ষেপ করে! আমার নিশ্চিত হওয়া উচিত যে, আমরা ‘নিরাপদ’ রয়েছি।

অথচ এর আগে আমি জানতামও না যে মধ্যপ্রাচ্য নামে কিছু আছে। আমি যা কিছু জানতাম, তা ছিল কেবল জার্মানি কেন্দ্রিক। এছাড়া পরবর্তীতে ইরাক, ইরান, আফগানিস্তান ও ফিলিস্তিন ছাড়া আর কিছুর ব্যাপারে আমি জানতাম না। কিন্তু আমি বহু বছর কিছু মানুষ, স্থান ও একটি ধর্ম সম্পর্কে ঘৃণা ও ভয়াবহ মিথ্যা ছড়িয়ে কাটিয়েছি। অথচ আমি তাদের সম্পর্কে তেমন একটা জানতামও না। উপরন্তু তাদের দুর্দশা ও তাদের ওপর বোমা বর্ষণ দেখে আমি নিতান্ত খুশি হতাম।

যখন ওবামা প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী হিসেবে নির্বাচন করছিলেল, আমি শপথ করেছিলাম যে- তখন আমি কোনোভাবেই এটি হতে দেব না। কারণ, সে একজন ‘মুসলিম’ ছিল (অন্তত যেটা সবাই বলে বেড়াতো)।

সেই কোরআন আমার হৃদয় পরিবর্তন করে দেয়। বদলে দেয় আমার পুরো জীবন। আমি অনুভব করতে শুরু করি- কোরআন ঘৃণার শিক্ষা দেয় না— যেমনটা আমাকে বিশ্বাস করানো হয়েছিল। উপরন্তু একজন খ্রিস্টান হিসেবে বাইবেলের যে চারটি সংস্করণ আমি পড়েছি, সেগুলোর অনেক গল্প আমি কোরআনে দেখতে পেয়েছি।

সুতরাং, সেই জায়গাগুলোতে আসলে কী চলছে (এবং সব ধর্ম ও খ্রিস্টান, ইহুদি ধর্ম ইত্যাদি) কীভাবে আত্মপ্রকাশ করেছে ... এবং কীভাবে বাইবেল ও এই পুরো ‘ইসরায়েলের সঙ্গে দাঁড়াও নতুবা জাহান্নামে যাও’ বিষয়টি অস্তিত্বে এসেছে— তা অনুসন্ধান করার জন্য আমি অধ্যয়ন শুরু করি। এভাবে আমি মধ্য প্রাচ্যে কী চলছে এবং কেন চলছে— তার সত্যতা জানতে পারি।

আমার হাতে রক্তছোপ থাকার ভাবনাটি চিরকাল আমার হৃদয়ে ভারী হয়ে থাকবে। আসলে এটা আমি কখনো বরদাশ করতে পারি না। তবে, আমি তখনই সত্য প্রচার শুরু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। এই আশাতেই যে, অন্য মানুষের হৃদয়ে সত্য জেগে উঠবে। কারণ, আমাদের কাছে যেটা মিথ্যা বলে প্রচার করা হয়েছে এবং যারা আমাদের শত্রু নয় তাদের প্রতি যে বিদ্বেষ ছড়ানো হয়েছে— সেটা উন্মোচন হওয়া জরুরি। আর এটা করা হয়েছে কেবল তাদের দেশগুলোতে আক্রমণের জন্য সরকারকে আমরা সমর্থন করার জন্য।

এখন আমি মনে-প্রাণে কামনা ও প্রার্থনা করি যে, আরো বেশি লোকের কাছে সত্যতা পৌঁছে যাক। কারণ, আমি এর চেয়েও বেশি—মিথ্যা ছড়িয়ে ছিলাম।

ডিসকভারিং ইসলাম আর্কাইভ থেকে অনুবাদ করেছেন মুফতি মুহাম্মদ মিনহাজ উদ্দিন