টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের এশিয়া কাপ হবে আগস্টের শেষে

২০১৮ সালের এশিয়া কাপের ফাইনালে একটুর জন্য শিরোপাটা হাত ফসকে বেরিয়ে গিয়েছিল বাংলাদেশের। শিরোপা জিতেছিল ভারত। তার প্রায় চার বছর পর আসছে আগস্টে আবারও বসছে এশিয়ান ক্রিকেটের শ্রেষ্ঠত্বের আসর। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বছর হওয়ার ফলে এই আসরটি হবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। 

আগামী ২৭ আগস্ট শুরু হয়ে টুর্নামেন্টটি চলবে ১১ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত। আজ শনিবার এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের বার্ষিক সাধারণ সভা শেষে এই সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়। সেখানে টুর্নামেন্টের ফরম্যাট আর আয়োজক কে হবে এ নিয়েও সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চলতি বছরের অক্টোবর মাসে। তাই টুর্নামেন্টটি টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। আর ভেন্যু হিসেবে দায়িত্ব দেওয়া হয় শ্রীলঙ্কাকে।

এশিয়ার পাঁচ দল বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তান খেলবে এই টুর্নামেন্টে। এর বাইরে আরও একটি দল আসবে এবারের আসরে। সেজন্যে সেই দলটিকে পেরোতে হবে একটি বাছাইপর্ব, যা শুরু হবে আগামী ২০ আগস্ট। 

সাধারণত ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের কোনো একটিতে প্রতি দুই বছর পরপর আয়োজিত হয় এই টুর্নামেন্ট। সবশেষ এই মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের আসর বসেছিল গত ২০১৮ সালে। এরপর ২০২০ সালে এ টুর্নামেন্ট আয়োজনের কথা থাকলেও করোনা মহামারির কারণে তা স্থগিত হয়। 

২০২০ আসরের আয়োজক হওয়ার কথা ছিল শ্রীলঙ্কার। তবে করোনার কারণে তা ২০২১ সালে নিয়ে যাওয়া হয়। শেষমেশ গেল বছরও তা আয়োজন করা সম্ভব হয়নি, ফলে ২০২২ সালেই আয়োজন হচ্ছে তা। চলতি বছর সূচি অনুসারেই আরও একটি এশিয়া কাপ আয়োজনের কথা। তবে চলতি বছরের আসরের কারণে তা পিছিয়ে ২০২৩ সালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। চলতি বছরের আসরের আয়োজক ছিল পাকিস্তান, টুর্নামেন্ট পিছিয়ে গেলেও আগামী বছর অনুষ্ঠেয় এই টুর্নামেন্টের আয়োজক থাকছে পাকিস্তানই।

আসছে আগস্টের টুর্নামেন্টটি ১৫তম আসর হবে এশিয়া কাপের। ১৯৮৪ সালে শারজায় শুরু হয়েছিল এর পথচলা। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ভারতই এই টুর্নামেন্টের সবচেয়ে সফল দল। এ পর্যন্ত একমাত্র টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের এশিয়া কাপসহ সাত বার এই টুর্নামেন্ট জিতেছে দলটি। ৫ বার জিতে এই টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সফল দল শ্রীলঙ্কা।

আজকের বার্ষিক সাধারণ সভায় সর্বসম্মতিক্রমে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়, বিসিসিআই সেক্রেটারি জয় শাহ আগামী ২০২৪ সাল পর্যন্ত এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের সভাপতি থাকবেন। ওমান ক্রিকেট বোর্ডের পঙ্কজ খিমজিকে আসীন করা হয় সহ-সভাপতি পদে। মালয়েশিয়া ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের মাহিন্দা ভাল্লিপুরামকে বানানো হয় ডেভেলপিং কমিটির চেয়ারম্যান।

এনইউ