ন্যাটওয়েস্ট জয়ের ২ দশক পূর্তিতে সৌরভকে বিশেষ সম্মাননা ব্রিটিশদের

লর্ডস স্টেডিয়ামের ব্যালকনিতে সৌরভ গাঙ্গুলির জার্সি খোলা উদযাপনটা মনে আছে? ভারতের ঐতিহাসিক সেই জয়ের ২ দশক পূর্ণ হলো গতকাল। ২০০২ সালের সেই দিন ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে লেখা আছে সোনার হরফে, এবার ২০২২ সালে সেই কীর্তির ২০ বছর পূর্তির দিনটিও স্মরণীয় হয়ে গেল সেই ফাইনালের অধিনায়ক সৌরভের জন্য। ব্রিটিশ সংসদ বিসিসিআই সভাপতিকে বিশেষ সম্মানে সম্মানিত করল এবার। ব্রিটিশ সংসদের দেওয়া ‘বেঙ্গলস প্রাইড’ সম্মান পেলেন ভারতের সাবেক এই অধিনায়ক।

ব্রিটিশ সংসদ প্রতিবছরই যে কোনো ক্ষেত্রে সম্মানীয় ব্যক্তিকে এই সম্মান দিয়ে থাকে। ২০২২ সালে এই বিশেষ সম্মানের জন্য নির্বাচিত হলেন সৌরভ। এমন সম্মান পেয়ে আনন্দ প্রকাশ করেন সৌরভ। বিসিসিআই সভাপতি সংবাদসংস্থা এএনআইকে বলেন, ‘একজন বাঙালি হিসাবে ব্রিটিশ সংসদ আমাকে সম্মানিত করল। স্বাভাবিকভাবেই এটা ভীষণ স্পেশাল। মাস ছয়েক আগেই ওরা আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল। প্রতিবছর এই সম্মান দেওয়া হয়। এবার আমি পেলাম। সংসদেই ওরা আমাকে সম্মানিত করল।’

১৩ জুলাই, ২০০২ তারিখটাকে ভারতীয় ক্রিকেটের দিনবদলের সূচনা হিসেবে ধরা হয়। সেই দিনই যে ইংল্যান্ডের মাটিতে বহুজাতিক টুর্নামেন্টের ফাইনালে ইংলিশদের হারিয়েছিল সৌরভের ভারত। ‘ঘরে বাঘ, বাইরে কাগুজে বাঘ’ এমন অপবাদ পেছনে ফেলার শুরু যে সেই টুর্নামেন্ট দিয়েই! 

সেই দিনই ব্রিটিশ সংসদের সম্মাননা পেলেন সৌরভ। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড প্রধান ২০ বছর আগের সেই স্মৃতি স্মরণে বলেন, ‘অনেক দিন হয়ে গেল, ২০ বছর! ইংল্যান্ডকে তাদেরই মাটিতে হারানোর থেকে ভালো কিছুই আর হতে পারে না।’

তবে বিসিসিআই সভাপতি বর্তমানকে ভুললেন না একটুও। জানালেন, এখন রোহিত শর্মার দল ইংল্যান্ডে যা করছে, সেটাও সেই ইতিহাসেরই সমান। বললেন, ‘আজকের দলটাও সেটাই করছে। টি-২০ সিরিজটা ভারত জিতেছে। ওয়ানডেতেও এক ম্যাচ শেষে এগিয়ে আছে।’

টেস্ট ম্যাচে হারের পর ভারত টি-টোয়েন্টিতে ঘুরে দাঁড়িয়েছে। ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে। এরপর ওয়ানডের লড়াইয়ে প্রথম ম্যাচে ভারত ইংল্যান্ডকে ১১০ রানে গুঁড়িয়ে দিয়ে জিতেছে দশ উইকেটের ব্যবধানে।

ইংল্যান্ডের মাটিতে রোহিতদের পারফরম্যান্সে মুগ্ধ সৌরভ। তিনি বলছেন, ‘এখন পর্যন্ত সবকিছু দারুণ হচ্ছে। শামি আর বুমরাহ নজরকাড়া বোলিং করেছে। এখানেই শেষ নয়, কোনো উইকেট না হারিয়ে ১১০ রান তোলার মানে, ব্যাটিংটাও দারুণ করেছে ছেলেরা।’

এনইউ/এটি