শচীন-লারাদের সঙ্গে খেলবেন রফিক-সুজনরাও

নিরাপদ সড়কের দাবিতে অবসর ভেঙে মাঠে ফিরেছিলেন শচীন টেন্ডুলকার, মুত্তিয়া মুরালিধরন, ব্রেট লিদের মতো কিংবদন্তিরা। করোনা মহামারির কারণে লিজেন্ডসদের সেই টুর্নামেন্ট স্থগিত হয়ে যায়। প্রায় ১ বছর পর ফের মাঠে ফিরছে এই টুর্নামেন্ট। এবারের টুর্নামেন্টে খেলবে বাংলাদেশের একটি দল। আগামী ৫ মার্চ টুর্নামেন্টটির উদ্বোধনী ম্যাচে ভারত লিজেন্ডসের বিপক্ষে খেলতে নামবে বাংলাদেশ লিজেন্ডস। বাংলাদেশের হয়ে মাঠ মাতাবেন সাবেক ক্রিকেটার মোহাম্মদ রফিক, খালেদ মাহমুদ সুজনরা। 

রোড সেফটি ওয়ার্ল্ড সিরিজ নামে টুর্নামেন্টটি শুরু হয় গত বছরের মার্চে। তবে ১১ মার্চ করোনাভাইরাস সংক্রমণের কারণে তা স্থগিত ঘোষণা করা হয়। সেবার ৫টি দল টুর্নামেন্টে অংশ নিয়েছিল। নিজ দেশে করোনার প্রকোপ বাড়ায় এবারের আসরে যোগ দেবে না অস্ট্রেলিয়া। এ অবস্থায় বাকিদের সঙ্গে যুক্ত হচ্ছে বাংলাদেশ ও ইংল্যান্ড।

টুর্নামেন্টটির দিনক্ষণ চূড়ান্ত হয়েছে আগেই। উদ্বোধনী ম্যাচে ভারত লিজেন্ডসের বিপক্ষে খেলতে নামবে বাংলাদেশ লিজেন্ডস। তবে বাংলাদেশ লিজেন্ডসের হয়ে কারা খেলতে যাবেন সেটি নির্ধারণ হয়নি এখনো। দল নির্বাচনের কার্যক্রম চলছে বলে জানালেন বাংলাদেশ দলের সাবেক ক্রিকেটার আফতাব আহমেদ। তিনি এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করবেন।

ঢাকা পোস্টকে আফতাব বলেন, ‘ভারতে হতে যাওয়া লিজেন্ডস কাপে খেলার জন্য ১৪ সদস্যের একটি স্কোয়াড তৈরি করা হচ্ছে। কার্যক্রম প্রায় চূড়ান্ত। শুনেছি টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী ক্রিকেটের বাইরে থেকে একজন খেলোয়াড় স্কোয়াডে রাখতে হবে। সে হিসেবে ক্রিকেট থেকে আমরা ১৩ জন সাবেক খেলোয়াড় আছি। একজন নেওয়া হয়েছে হকি থেকে।’

তিনি আরও জানান, ‘দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করা সবসময় সৌভাগ্যের ব্যাপার। সে সুযোগ আমরা আবার পাচ্ছি। খুবই রোমাঞ্চিত। টুর্নামেন্ট শুরু হবে আগামী ৫ মার্চ। আমরা এর জন্য প্রয়োজনীয় কাগজপত্র জমা দিয়েছি। সব ঠিক থাকলে আগামী ২৭ তারিখ দেশ ছাড়ার কথা আছে।’

কারা কারা থাকছেন বাংলাদেশ লিজেন্ডসের স্কোয়াডে? আফতাব বলেন, মোহাম্মদ রফিক, জাভেদ ওমর বেলিম, খালেদ মাসুদ পাইলট, খালেদ মাহমুদ সুজন, মেহরাব হোসেন অপি, হান্নান সরকার, রাজিন সালেহ, নাফিস ইকবাল, মুশফিক বাবু, মোহাম্মদ শরিফ ও আফতাব আহমেদ।

এই টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচ ৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে। বাকি ম্যাচগুলো ৭ মার্চ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে, ১০ মার্চ শ্রীলঙ্কা, ১২ মার্চ ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ১৫ মার্চ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। টুর্নামেন্টের প্রতিটি ম্যাচ শুরু হবে বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায়। ৬৫ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার ভারতের রায়পুরের শহীদ বীর নারায়ণ স্টেডিয়ামে হবে ম্যাচগুলো।

টুর্নামেন্টটিতে ভারতের হয়ে খেলবেন শচীন, বীরেন্দর শেবাগ, যুবরাজ সিং, জহির খান, ইরফান পাঠানের মতো ক্রিকেটাররা। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে খেলার কথা হার্শেল গিবস, জন্টি রোডস, ল্যান্স ক্লুজনারদের মতো কিংবদন্তিদের। ব্রায়ান লারার অধিনায়কত্বে শিবনারায়ণ চন্দরপল, দীননাথ রামনারায়নরা খেলবেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে। আর শ্রীলঙ্কার হয়ে খেলবেন তিলকরত্নে দিলশান, চামিন্দা ভাস, মুত্তিয়া মুরালিধরনরা।

টিআইএস/এটি