ভালবাসা-শ্রদ্ধায় বিদায় ঝুলনের

বিদায় বেলায় ম্যাচ জয়, বোলিংয়ে দাপট, সঙ্গে সতীর্থদের গার্ড অব অনার। সব মিলিয়ে বলা যায় ভারতীয় নারী ক্রিকেটার ঝুলন গোস্বামীর অবসরটাও রঙিন হয়ে থাকল। ২০০২ সালে চেন্নাইতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শুরু, ২০২২ এসে সেই ইংল্যান্ডের সঙ্গেই শেষ হলো ক্রিকেটের তীর্থস্থান লর্ডসের মাটিতে। অবসরের জন্য এর চেয়ে সুন্দর জায়গা হয়তো আর হতেই পারে না।

ঝুলনের দুই দশকের ক্যারিয়ার, বয়স এখন ৪০, তবে মাঠের দাপট তেমন কমেনি। মাথা উঁচু করেই নিলেন ক্রিকেট থেকে বিদায়। বিদায়ী ম্যাচে ঝুলনের বোলিং ফিগার ছিল ১০-৩-৩০-২! সব মিলিয়ে ৩৫৫ উইকেট নিয়ে শেষ হলো তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার। তার উইকেটের বিশ্বে আর কোন নারী ক্রিকেটারের এতো উইকেট নেই।

এমন উইকেটে সংখ্যা দেখেই বলা যায় ক্রিকেট ইতিহাসের সফলতম বোলার তিনিই। ওয়ানডেতে ঝুলনের উইকেট ২৫৫টি। এমন এক কৃর্তিমান বোলারের বিদায়ে মাঠে সতীর্থদের আবেগের কমতি ছিল না মোটেও। সামাজিক মাধ্যমেও ছিল ঝুলনের প্রতি শ্রদ্ধা-ভালোবাসার জোয়ার। ভারতীয় তথা বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় নাম শচিন টেন্ডুলকার টুইটারে শুভেচ্ছা জানিয়েছছেন ঝুলনকে।

সেখানে শচিন লিখেছেন, ‘ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য যা কিছু করেছো, সবকিছুর জন্য কৃতজ্ঞতা। অসাধারণ একটি ক্যারিয়ারের জন্য অভিনন্দন।’

সাবেক অধিনায়ক ও ভারতীয় বোর্ডের প্রধান সৌরভ গাঙ্গুলিও জানিয়েছেন ঝুলন নারী ক্রিকেটারদের আদর্শ ও। সৌরভ বলেন, ‘দুর্দান্ত এক ক্যারিয়ার, জয় দিয়ে শেষ হওয়াটা দারুণভাবে মানিয়ে গেছে। ব্যক্তিগতভাবেও দারুণ এক সিরিজ কাটিয়ে শেষ করছে সে। ভারতীয় নারী খেলোয়াড়দের জন্য সে আদর্শ হয়ে থাকবে যুগ যুগ ধরে।’

বর্তমান বিশ্বের তারকা ব্যাটার বিরাট কোহলিও তুলে ধরলেন ঝুলনের সাহসিকতা ও তার হার না মানা মানসিকতার দিকটি।

কোহলি বলছিলেন, ‘ভারতীয় ক্রিকেটের দারুণ এক সেবক, দুর্দান্ত এক ক্যারিয়ারের জন্য আপনাকে অভিনন্দন। অসংখ্য নারীকে অনুপ্রাণিত করেছেন। আপনার দৃঢ়তা ও আগ্রাসন সবসময়ই আলাদা করে ফুটে উঠেছে। আপনার জন্য সবটুকু শুভ কামনা।’