আগ্রাসী মনোভাব আরও বাড়াতে চান রুট

অ্যাশেজের আগে পুরোদমে আলোচনায় ছিল ইংল্যান্ডের বাজবল। নতুন ধারার এই কৌশলে ধরাশায়ী বিশ্বের বাঘা বাঘা সব প্রতিপক্ষ। তবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে হোঁচটই খেয়েছে ব্রেন্ডন ম্যাককালাম এবং বেন স্টোকস জুটির এই বাজবল। সমালোচনার স্রোত বইছে চারপাশে। তবে তাতে বিচলিত নয় ইংল্যান্ড। এজবাস্টনে হারলেও নিজেদের আগ্রাসী ক্রিকেট অব্যাহত রাখার পক্ষে ইংলিশ ব্যাটার জো রুট। প্রয়োজনে আগ্রাসী মনোভাব আরও বাড়িয়ে দেওয়ার পক্ষে মত তার। অধিনায়ক হিসেবে নিজের যুগে ফিরে যেতে পারলে বর্তমান দলনেতা বেন স্টোকসের আগ্রাসী ক্রিকেটকে বেছে নেওয়ার কথাও জানালেন রুট। 

প্রথম টেস্টের পাঁচ দিন সমানতালে লড়েছে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। পঞ্চম ও শেষ দিনের শেষ সেশনে নাটকীয়ভাবে ২ উইকেটে টেস্টটি জিতে নেয় অজিরা। হাতে উইকেট থাকা সত্ত্বেও টেস্টের প্রথম দিন অধিনায়ক স্টোকস আগেভাগে ইনিংস ঘোষণার করলে ইংল্যান্ডের ‘বাজবল’ নীতি সমালোচনার মুখে পড়ে। এরপর ম্যাচ হারের পর সমালোচনা আরও বাড়ে।

সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইকেল ভন পরামর্শ দিয়েছেন, জয়ের দিকে তাকিয়ে আরেকটু সাবধানী ও স্মার্ট ক্রিকেট খেলতে। কিংবদন্তি ক্রিকেটার জেফ বয়কট সরাসরিই বলেছেন, বিনোদনদায়ী ক্রিকেটে বুঁদ হয়ে জয়ের ভাবনাই ভুলে গেছে এই দল।

কিন্তু স্টোকস ও প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে পুরোপুরি সমর্থন করছে ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা। এবার সেই দলে যোগ দিয়েছেন রুট। তিনি জানান, আবারও যদি সুযোগ পান তাহলে অধিনায়ক হিসেবে নিজের যুগে আক্রমণাত্মক পদ্ধতি অনুসরণ করবেন। 

সাড়ে পাঁচ বছরে রেকর্ড ৬৪ টেস্টে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়েছেন রুট। অধিনায়ক হিসেবে ১৭ টেস্টের মধ্যে মাত্র ১টি জয় পাওয়ায় গত এপ্রিলে নেতৃত্ব হারান রুট। অ্যাশেজ ইতিহাসে ইংল্যান্ড দ্রুততম ইনিংস ঘোষণার সিদ্ধান্তের উল্টো দিকে হাটবে কি না জানতে চাইলে রুট বলেন, ‘একটি দল হিসেবে আমরা যা করছি তা নয়। যদি আমার সময়ে ফিরে যেতাম, বেন যেভাবে নেতৃত্ব দিচ্ছে, সেভাবেই নেতৃত্ব শুরু করতাম এবং সে যেভাবে খেলছে, সেভাবেই খেলার চেষ্টা করতাম।’

আরও বলেন, ‘এটা অনেক বেশি রোমাঞ্চকর, আরও বেশি আকর্ষণীয় এবং আমার মনে হয়, দল হিসেবে ও ব্যক্তিগতভাবে এই পদ্ধতি থেকে আমরা অনেক বেশি পাচ্ছি। আমাদের ক্রিকেট এখন অনেক বেশি উপভোগ্যে, ফলাফলও অনেক ভালো হচ্ছে।’

লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টে অস্ট্রেলিয়াকে চেপে ধরতে ইংল্যান্ড আরও বেশি বদ্ধপরিকর থাকবে বলে জানান রুট। তিনি বলেন, ‘লর্ডসে আমরা দ্বিগুণ আক্রমণাত্মক থাকবো।’ 

এফআই