ভারতের কোচ হতে আবেদন করেছিলেন জাভি, ‘রিজেক্ট’ হলেন যে কারণে

ভারতীয় ফুটবল দলের নতুন কোচ নিয়োগের জন্য প্রার্থীদের তালিকা দেখে চোখ ছানাবড়া হওয়ার জোগাড় অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন (এআইএফএফ)-এর টেকনিক্যাল কমিটির সদস্যদের। প্রার্থীদের তালিকায়  ছিলেন ভারতীয় ফুটবলের পরিচিত মুখ –ভারতের সাবেক কোচ স্টিফেন কনস্টানটাইন, লিভারপুলের তারকা হ্যারি কিউয়েল, ব্ল্যাকবার্ন রোভার্সের প্রাক্তন ম্যানেজার স্টিভ কিন, দেশী কোচ খালিদ জামিল এবং ভারতে কাজ করা আরও অনেকেই– তেমনই তালিকার একেবারে নিচে ছিল এক বিস্ময়কর নাম : জাভি হার্নান্দেজ।

সবুজ রঙে চিহ্নিত সেই নাম – বার্সেলোনার কিংবদন্তি ফুটবলার ও সাবেক কোচ জাভি, যিনি স্প্যানিশ জায়ান্ট ক্লাবটির হয়ে ৭০০-র বেশি ম্যাচ খেলেছেন। উল্লেখযোগ্যভাবে, অন্যান্য আবেদনকারীদের মতো তার যোগাযোগ নম্বর দেওয়া ছিল না। শুধু দেখা গিয়েছে, আবেদনটি পাঠানো হয়েছে তার ব্যক্তিগত ইমেইল থেকে।

এআইএফএফের জাতীয় দলের ডিরেক্টর সুব্রত পাল স্বীকার করেছেন ঘটনাটি। তিনি টাইমস অফ ইন্ডিয়াকে বলেন, “হ্যাঁ, জাভির নাম সত্যিই তালিকায় ছিল। তার তরফ থেকে একটি ইমেইল এসেছিল এআইএফএফে। এই তথ্য সামনে আসার পর ভারতীয় ফুটবল মহলে শোরগোল পড়ে গিয়েছে। জাভি সম্প্রতি কাতারের আল-সাদ এবং পরে বার্সেলোনা কোচিং করিয়েছেন। এমন একজন বিশ্বখ্যাত ফুটবল ব্যক্তিত্ব ভারতীয় জাতীয় দলের কোচ হওয়ার আগ্রহ দেখিয়েছেন –বিষয়টি অভাবনীয় বলেই মনে করছেন অনেকে।

ভারতীয় দলকে প্রশিক্ষণ দিতে জাভি আগ্রহ প্রকাশ করলেও, তার কথা ভাবছেন না ফেডারেশন কর্মকর্তারা। কারণ জাভিকে কোচ করতে হলে যে টাকা দরকার, তা দেওয়া সম্ভব নয়। সংবাদমাধ্যমকে ফেডারেশনের এক কর্মকর্তা বলেছেন, ‘জাভি আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন। হয়তো তাকে রাজিও করানো যেত। কিন্তু তাকে জাতীয় দলের কোচ করে আনতে যে খরচ হবে, তা সামলানো কঠিন।’ 

স্পেনের হয়ে খেলা সাবেক মিডফিল্ডার জাভি তার খেলোয়াড় জীবনে গড়েছেন ঐতিহাসিক সাফল্য—২০১০ সালে জিতেছেন ফিফা বিশ্বকাপ, আর দুটি ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ। বার্সেলোনার হয়ে ২৫টি ট্রফি জেতেন, যার মধ্যে রয়েছে ৮টি লা লিগা ও ৪টি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা। পজিশন-ভিত্তিক ফুটবলের অন্যতম প্রতীক হিসেবে পরিচিত জাভি বার্সেলোনার মধ্যমণি ছিলেন একসময়।

কোচ হিসেবে জাভি প্রথম দায়িত্ব নেন কাতারের আল-সাদ ক্লাবের। পরে তিনি বার্সেলোনার কোচ হিসেবে ফিরে আসেন এবং সেখানেও সফলতা পান—আড়াই বছরের মধ্যে দুটি ট্রফি জেতান, যার একটি ২০২২-২৩ লা লিগা খেতাব। এক সাক্ষাৎকারে জাভি জানিয়েছিলেন, “আমি মাঝে মাঝে ভারতীয় লিগ দেখি, কারণ সেখানে অনেক স্প্যানিশ কোচ কাজ করছেন।”

এফআই