নিউইয়র্কের গভর্নরের বিরুদ্ধে ফের যৌন হয়রানির অভিযোগ

যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক রাজ্যের গভর্নর অ্যান্ড্রু কুয়োমোর(৬৩) বিরুদ্ধে ফের যৌন হয়রানির অভিযোগ উঠেছে। এবার তার বিরুদ্ধে এই অভিযোগ এনেছেন কুয়োমোর সাবেক স্বাস্থ্যনীতি উপদেষ্টা শার্লট ব্যানেট (২৫)।

এক সাক্ষাৎকারে যুক্তরাষ্ট্রের প্রথমসারির পত্রিকা দ্য নিউইয়র্ক টাইমসকে এই তথ্য জানিয়েছেন শার্লট ব্যানেট, যিনি গত নভেম্বর পর্যন্ত চাকরিতে ছিলেন।

তার আগে একই অভিযোগ এনেছিলেন নিউইয়র্ক রাজ্য প্রশাসনের সাবেক কর্মকর্তা লিন্ডসে বয়লান।

নিউইয়র্ক টাইমসকে ব্যানেট বলেন, গভর্নর কুয়োমো তাকে বিভিন্ন সময়ে তার ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে প্রশ্ন করতেন। একবার তিনি ব্যানেটকে প্রশ্ন করেছিলেন, বয়সের পার্থক্যকে রোমান্টিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে তিনি বাধা বলে মনে করেন কিনা।

কুয়োমো তাকে আরো বলেন, যেসব নারীর বয়স বিশের কোঠায়, তাদের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপনে বরাবরই তিনি স্বাচ্ছ্যন্দবোধ করেন।

এই বক্তব্যের মাধ্যমে কুয়োমো তাকে পরোক্ষভাবে প্রথমবারের মতো শারিরীক সম্পর্কের প্রস্তাব দেন বলে সাক্ষাৎকারে জানান ব্যানেট। তারপর গত জুন মাসে ব্যানেটের সঙ্গে এক আলাপচারিতায় কুয়োমো বলেন যে তিনি খুব একা বোধ করেন এবং এরপরই জানতে চান, সর্বশেষ কাকে ব্যানেট জড়িয়ে ধরেছিলেন।

নিউইয়র্ক টাইমসকে ব্যানেট বলেন, ‘আমি যখনই বুঝতে পারলাম, গভর্নর আমার সঙ্গে ঘুমাতে চাইছেন— তখন থেকেই ভয়াবহ অস্বস্তি বোধ করা শুরু করলাম। আমি খুবই ভয় পাচ্ছিলাম এবং কী করব বুঝে উঠতে পারছিলাম না।’

‘কিন্তু একটি বিষয় আমার কাছে পরিষ্কার হয়ে গিয়েছিল, যে এখানে যদি চাকরি চালিয়ে যাই তাহলে এ ধরনের প্রস্তাব আরো আসতে থাকবে। তাই আমি গভর্নরের প্রধান কর্মকর্তা জিল ডেসরোসিয়াসের সঙ্গে যোগাযোগ করে গোটা বিষয়টি তাকে জানাই এবং এক সপ্তাহেরও কম সময়ের মধ্যে চাকরি ছেড়েছি।’ 

শার্লট ব্যানেট অবশ্য এ নিয়ে কোথাও অভিযোগ করেননি। কেন অভিযোগ করেননি জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘সেক্ষেত্রে পুরো ব্যাপারটি নিয়ে একটা হইচই সৃষ্টি হবে। এটা আমার কাম্য নয়। আমি সামনে এগিয়ে যেতে চাই।’

তবে অ্যান্ড্রু কুয়োমো এই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন। শনিবার এক বিবৃতিতে এ বিষয়ে কুয়োমো বলেন, ‘আমি কখনো তাকে (শার্লট ব্যানেট) কোনও ধরনের আপত্তিকর প্রস্তাব তো দূরে থাক, অস্বস্তিকর কোনও কথাও বলিনি। আমি তার পিতার বয়সী। সম্ভবত কোথাও কোনও ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে।’

বিষয়টি নিয়ে তদন্ত করা হবে উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘আমি নিউইয়র্কের সবার প্রতি আহ্বান জানাব, তারা যেন তদন্ত কমিটির রিপোর্ট দেখার আগ পর্যন্ত কোনও সিদ্ধান্তে না পৌঁছান।’

এদিকে চলতি ফেব্রুয়ারির প্রথম দিকে নিউইয়র্ক গভর্নর কার্যালয়ের আরেক সাবেক কর্মকর্তা লিন্ডসে বয়লান সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি লেখা প্রকাশ করেন। সেখানে তিনি অভিযোগ করেন, অ্যান্ড্রু কুয়োমো তাকে জোর করে একাধিকবার চুম্বন করেছেন এবং নিজের ব্যক্তিগত উড়োজাহাজে প্রমোদ ভ্রমণে যাওয়ার প্রস্তাব দিয়েছেন।

বয়লান আরো অভিযোগ করেন, কুয়োমো তাকে নিজ কক্ষে ডেকে কয়েকবার তার শরীরে হাত দেওয়ার চেষ্টা করেছেন এবং বিভিন্ন সময়ে তাকে কু প্রস্তাব দিয়েছেন।

এ ব্যাপারে তখন কুয়োমোর সঙ্গে যোগাযোগ করা হলে যথারীতি তিনি সেসব অভিযোগ অস্বীকার করেছিলেন।

গত দশ বছরেরও অধিক সময় ধরে নিউইয়র্ক রাজ্যের গভর্নরের দায়িত্বে থাকা কুয়োমো সম্প্রতি বেশ চাপের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছেন।

ক্ষমতাসীন ডেমোক্র্যাট পার্টির এই প্রভাবশালী নেতার বিরুদ্ধে নিউইয়র্কে করোনা মৃতদের সংখ্যা গোপন করার অভিযোগ রয়েছে। সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রের আইনসভা কংগ্রেসের উদ্যোগে যুক্তরাষ্ট্রের করোনা চিকিৎসা কেন্দ্রগুলোতে মৃত্যুর সংখ্যা নিয়ে একটি প্রতিবেদন করা হয়, সেখানে দেখা যায় মহামারির শুরু থেকে এখন পর্যন্ত নিউইয়র্কের করোনা চিকিৎসাকেন্দ্রগুলোতে মারা গেছেন ১৫ হাজারেরও বেশি মানুষ, যা যুক্তরাষ্ট্রের অন্যান্য রাজ্যের তুলনায় সর্বোচ্চ।

কিন্তু এই প্রতিবেদন প্রকাশের আগ পর্যন্ত নিউইয়র্ক রাজ্যের স্বাস্থ্য বিভাগ জানিয়েছিল, সেখানকার করোনা স্বাস্থ্যকেন্দ্রগুলোতে মারা গেছেন ৮ হাজার ৫০০ মানুষ।

এছাড়া নিউইয়র্কের আইনসভার সদস্য রন কিম এবং মেয়র বিল ডে ব্লাসিও তার বিরুদ্ধে বুলিংয়ের অভিযোগ এনেছেন।

দু’টি অভিযোগেরই তদন্ত করছে বাইডেন প্রশাসন।

সূত্র: বিবিসি

এসএমডব্লিউ