এবার অ্যান্টার্কটিকায় করোনা

প্রাদুর্ভাব শুরুর এক বছর পর দক্ষিণ মেরুর তুষারাচ্ছাদিত মহাদেশ অ্যান্টার্কটিকায় মহামারি করোনাভাইরাসের সংক্রমণ শনাক্ত হয়েছে।

অ্যান্টার্কটিকায় দক্ষিণ আমেরিকার দেশ চিলির সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণাধীন বার্নার্ডো ও’হিগিনস রিক্যুয়েলেম গবেষণা স্টেশনের ৩৬ জন কোভিড আক্রান্ত হয়েছেন।

ব্রিটিশ দৈনিক গার্ডিয়ানের বুধবারের এক অনলাইন প্রতিবেদন অনুযায়ী, অ্যান্টার্কটিকায় করোনায় আক্রান্ত হিসেবে শনাক্ত ৩৬ জনের ২৬ জন সেনা সদস্য এবং বাকি ১০ জন ওই গবেষণা স্টেশনের রক্ষণাবেক্ষণকর্মী।  

এর আগে সোমবার এক বিবৃতিতে চিলি’র সেনাবাহিনী পক্ষ থেকে তাদের ওই সেনাদের করোনায় আক্রান্তের খবর দিয়ে বলা হয়, আক্রান্তদের চিকিৎসার জন্য ইতোমধ্যে চিলির পুন্টা এরিনাস শহরে সরিয়ে আনা হয়েছে।

অ্যান্টার্কটিকা মহাদেশে চিলির যে ১৩টি গবেষণা স্টেশন রয়েছে, তার একটি হচ্ছে বার্নার্ডো ও’হিগিনস রিক্যুয়েলেম। চিলির নৌবাহিনীর জাহাজে করে স্টেশনগুলোতে প্রয়োজনীয় রসদপত্র পাঠানো হয়। 

সম্প্রতি যে জাহাজটি বার্নার্ডো ও’হিগিনস রিক্যুয়েলেম গবেষণা স্টেশনে প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র নিয়ে পৌঁছেছে, তার তিনজন ক্রু এর দেহে করোনাভাইরাস শনাক্ত হয়েছে। 

এর একদিন পরই ওই গবেষণাকেন্দ্রর ৩৬ জনের ভাইরাসটিতে সংক্রমিত হওয়ার সংবাদ এলো। 

এদিকে অ্যান্টার্কটিকায় করোনাভাইরাস শনাক্তের এই ঘটনায় স্থগিত করা হয়েছে সেখানে চলমান যাবতীয় বড় গবেষণা প্রকল্পগুলো।

প্রসঙ্গত, তুষারাচ্ছাদিত মহাদেশ অ্যান্টার্কটিকায় কোনো স্থায়ী বাসিন্দা নেই। চলমান বিভিন্ন গবেষণা প্রকল্পের অধীনে সেখানে বর্তমানে রয়েছেন বিভিন্ন দেশ থেকে যাওয়া ১০০০ বিজ্ঞানী ও গবেষণাকর্মী।

এসএমডব্লিউ/এএস