কোহলিকে বেফাঁস মন্তব্যে বিপাকে ভন, অতঃপর বাটকে খোঁচা

সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানের খোঁজ করতে গেলে সেখানে বিরাট কোহলির সঙ্গে আসবে স্টিভ স্মিথ, কেন উইলিয়ামসন, জো রুট, বাবর আজমের নাম। তবে পরিসংখ্যান বলছে বাকিদের থেকে খানিক এগিয়ে ভারতীয় অধিনায়ক। সেটি মানতে নারাজ ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে নিজের যুক্তি তুলে ধরে কোহলির থেকে উইলিয়ামসনকে এগিয়ে রাখেন তিনি। সেই মন্তব্যের জন্য সমর্থকদের পর এবার পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার সালমান বাটের তোপের মুখে ভন।

সম্প্রতি নিউজিল্যান্ডের স্ট্রিমিং সার্ভিস স্পার্ক স্পোর্টকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ভন বলেন, ‘উইলিয়ামসন ভারতীয় হলে ওকেই সেরা ক্রিকেটার বলা হত। কিন্তু ও তো ভারতের ক্রিকেটার নয়। আবার এই নিয়ে কিছু বললে, সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে সমালোচনার ঝড় বয়ে যাবে। বিরাটকেই সেরা ক্রিকেটার বলতে হবে। এতে বেশি লাইক পড়বে। ফলোয়ারের সংখ্যা বাড়বে। তবে আমার মতে, ক্রিকেটের সব ফরম্যাট মিলিয়ে কেন উইলিয়ামসনই সেরা।’

ভনের সেই মন্তব্যের পর আসলেই সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ঝড় ওঠে। কোহলি ভক্তরা রীতিমত মুণ্ডুপাত করেন ভনের। চুপ করে বসে থাকেননি ক্রিকেট বিশ্লেষকরাও। ভারতের সাবেক ব্যাটসম্যান ওয়াসিম জাফরের পর এবার ভনের বেফাঁস মন্তব্যের জবাব দেন পাকিস্তানের সাবেক ব্যাটসম্যান বাট। সঙ্গে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভনের অর্জনও সামনে আনেন তিনি।

এ প্রসঙ্গে বাট বলেন, ‘কোহলি এমন একটি দেশের হয়ে খেলে যেখানে জনসংখ্যা অনেক বেশি। স্বাভাবিকভাবেই ওর সমর্থক বেশি হবে। এর চেয়ে বড় কথা, ওর পারফরম্যান্সও খুব ভাল। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৭০টি সেঞ্চুরি রয়েছে। এই প্রজন্মের আর কোনও ব্যাটসম্যান এই কৃতিত্বের ধারে কাছে নেই। ব্যাট হাতে কোহলির দাপট বোঝা যায় আইসিসির র‍্যাঙ্কিং দেখলেই। সে পেরেছে তার অসাধারণ পারফরম্যান্সের কারণেই। আমি বুঝতে পারছি না এত কিছুর পর তুলনা টানার প্রয়োজনটা কী।’

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভনের অর্জনও সামনে আনেন বাট, ‘এ দুজনের তুলনা কে করেছেন? মাইকেল ভন। তিনি হিসেবে ভালো ছিলেন, কিন্তু ব্যাট হাতে তিনি ছিলেন গড়পড়তা মানের। তিনি খুব ভালো টেস্ট ব্যাটসম্যান ছিলেন। একদিনের ক্রিকেটে ভনের কোনো সেঞ্চুরি নেই। একজন ওপেনার হিসেবে আপনার যদি কোনো সেঞ্চুরি না থাকে তাহলে আলোচনা করারই প্রয়োজন নেই।’

তবে বাটের মন্তব্যের পর তাকেও খোঁচা দিতে ভুল করেননি ভন। বাংলা একটি সংবাদ মাধ্যমের খবর শেয়ার করে টুইটারে লিখেছেন, ‘শিরোনামটি কি তা আমার জানা নেই। তবে বাট আমার সম্পর্কে যা বলেছে তা আমি শুনেছি। এটি ঠিক আছে, সে তার মতামত উপস্থাপন করেছে। আমার মনে হয় যে, ২০১০ সালে ম্যাচ ফিক্সিংয়ের সময়ও তার চিন্তাভাবনা এমন স্বচ্ছ ছিল। তুমি বলতে ভুলে গেছো, আমি অন্তত ম্যাচ ফিক্সার ছিলাম না, আমাদের দারুণ খেলাটিকে দূষিত করিনি।’

টিআইএস/এটি