নিজেদের আন্ডারডগ দাবি জামালের

সাফ চ্যাম্পিয়নশিপকে বলা হয় দক্ষিণ এশিয়ার বিশ্বকাপ। সেই টুর্নামেন্টে ২০০৯ সালের পর বাংলাদেশ আর সেমিফাইনাল খেলতে পারেনি। সাফের উদ্দেশ্যে আগামীকাল (১০ জুন) বাংলাদেশ দল দেশ ত্যাগ করবে। আজ বিকেলে বাফুফে ভবনে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে স্প্যানিশ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা সরাসরি সেমিফাইনালে খেলার ব্যাপারে না বললেও পজিটিভ ফলাফলের আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন। তবে নিজেদের আন্ডারডগ বলে দাবি করেছেন অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া।

এবারই প্রথম টুর্নামেন্টটিতে সাফের বাইরের দুটি দেশ অংশগ্রহণ করছে। যেখানে বাংলাদেশের গ্রুপে রয়েছে লেবানন। আট দলের মধ্যে লেবাননের র‌্যাংকিং সবচেয়ে ভালো। লেবানন বি গ্রুপের সেরা হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। তাই বাংলাদেশ গ্রুপের দ্বিতীয় সেরা হয়ে পরবর্তী রাউন্ডের জন্য বিকল্প ভাবনা তৈরি করেছে বলে মন্তব্য হ্যাভিয়েরের, ‘লেবানন আমাদের চেয়ে অনেক এগিয়ে। আমরা মালদ্বীপ এবং ভুটানকে নির্ধারণ করেছি আমাদের লক্ষ্য পূরণের জন্য।’ 

২৫ জুন মালদ্বীপের বিপক্ষে বাংলাদেশের গ্রুপের দ্বিতীয় ম্যাচ। এই ম্যাচের ওপরই নির্ভর করবে বাংলাদেশের টুর্নামেন্ট ভাগ্য। গত বছর এই মালদ্বীপের বিপক্ষেই বাংলাদেশের হয়ে অভিষেক হয়েছিল কোচ হ্যাভিয়েরের। সেই হার থেকে অভিজ্ঞতা নিয়ে হ্যাভিয়ের বলছেন, ‘গত বছরের তুলনায় এবার আমরা অনেকটাই পরিপক্ব এবং গোছালো।’

আরও পড়ুন >> সর্বোচ্চ গোলদাতাকে ছাড়াই সাফে বাংলাদেশ

সাফে বিগত কয়েক টুর্নামেন্টে মালদ্বীপকে হারাতে পারেনি বাংলাদেশ। তবে অন্য টুর্নামেন্টের বিজয়কে সামনে আনছেন কোচ, ‘সাফে সাম্প্রতিক সময়ে আমরা তাদের সঙ্গে পারিনি কিন্তু শ্রীলঙ্কায় চার জাতি টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ জিতেছিল’।

অন্যদিকে, অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া টুর্নামেন্টে নিজেদের আন্ডারডগ হিসেবে দেখছেন, ‘আমাদের নিয়ে কিন্তু আলোচনা নেই। আমরা আন্ডারডগ হিসেবেই যাচ্ছি।’

তবে এই আন্ডারডগ থাকাটা দলের জন্য ইতিবাচকই মনে করছেন জামাল, ‘আন্ডারডগ থাকায় আমাদের নিয়ে তেমন বিশ্লেষণ নেই অন্যদের। এটা আমাদের জন্য ভালো হবে।’

এজেড/এএইচএস