এগিয়ে আসছে সাফ

দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবল বিশ্বকাপ খ্যাত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ আরো এক দফা সুচি পরিবর্তন হচ্ছে। সাফের সাধারণ সম্পাদকদের সর্বশেষ সভায় ৪ অক্টোবর ফিফা উইন্ডোতে সাফ শুরু হওয়ার কথা ছিল। তবে সামগ্রিক প্রেক্ষাপটের জন্য ৩ থেকে ৪ দিন আগে শুরু হবে সাফ। 

আসন্ন সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের স্বাগতিক হওয়ার জন্য আগ্রহ প্রকাশ করেছে মালদ্বীপ ও নেপাল। দুই দেশের ফুটবল ফেডারেশনের সঙ্গে সাফের সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল পৃথক অনলাইন সভা করেছেন সম্প্রতি। সেই সভায় খেলার সময়সূচি নিয়ে আলোচনা হয়।

সাফের সাধারণ সম্পাদক আনোয়ারুল হক হেলাল বলেন, ‘নেপালের পরিকল্পনা ৩০ সেপ্টেম্বর থেকে ১২ অক্টোবরের মধ্যে টুর্নামেন্ট সমাপ্ত করা। ১৩ অক্টোবর তাদের ধর্মীয় অনুষ্ঠান রয়েছে তাই ১২ অক্টোবরের মধ্যে শেষ করতে চায় তারা। মালদ্বীপের পরিকল্পনা ১-১৩ অক্টোবর টুর্নামেন্ট আয়োজন করার।’

সাফের এবারের আসরে খেলবে পাঁচটি দেশ। এজন্য গ্রুপের পরিবর্তে রাউন্ড রবিন লিগ পদ্ধতিতে খেলা হবে। প্রতি দল চারটি করে ম্যাচ খেলার পর শীর্ষ দুই দল ফাইনাল খেলবে। ফলে টুর্নামেন্ট আয়োজনে বেশি সময় লাগছে। 

আফগানিস্তান সাফ অঞ্চল থেকে বেরিয়ে গেছে। পাকিস্তান ফিফার দ্বারা নিষিদ্ধ। ভুটান এই টুর্নামেন্টে খেলবে না আগেই জানিয়েছে। ফলে বাংলাদেশ, ভারত, নেপাল, শ্রীলঙ্কা ও মালদ্বীপ এই পাঁচ দেশ নিয়ে হবে আসন্ন সাফ। 

আগামী পরশু দিন সাফের নির্বাহী কমিটির সভা রয়েছে। সেই সভায় ভেন্যু ও সময়সুচি আলোচনা হবে, ‘সোমবারের সভায় নির্বাহী কমিটি দুই দেশের স্বাগতিক হওয়ার প্রস্তাবনাগুলো পর্যালোচনা করবে। পাশাপাশি টুর্নামেন্টের সময়সূচি চূড়ান্ত করবে।’

এজেড/এটি