আর্জেন্টিনার এই ফুটবলার হিগুয়েইনের খুব প্রিয়

গঞ্জালো হিগুয়েইনকে মনে আছে? আর্জেন্টিনার অনেক ভক্তই হয়তো তার নাম মনে পড়তেই রেগে আগুন হয়ে গেছেন। তবে সবার চক্ষুশূল হলেও হিগুয়েইন তার প্রজন্মের সেরা স্ট্রাইকারদের একজন। বর্তমানে তিনি ইন্টার মিয়ামির হয়ে খেলছেন যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে। 

নিয়মিত গোলও করছেন তিনি। সম্প্রতি আর্জেন্টিনার এই অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার প্রশংসায় ভাসিয়েছেন স্বদেশি এক তরুণকে। আর্জেন্টাইন লিগে নিউওয়েলসকে ৪-১ গোলে হারায় রিভার প্লেট। এই ম্যাচ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন জুলিয়ান আলভারেজ নামের ২১ বছরের এক আর্জেন্টাইন তরুণ। 

ইএসপিএনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে স্বদেশি এই স্ট্রাইকারকে নিয়ে উচ্ছ্বাসে ভেসেছেন হিগুয়েইন। দীর্ঘদিন ধরেই তার খেলা অনুসরণ করছেন বলে জানিয়েছেন তিনি। রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক এই তারকা ফুটবলারের মতে খুব ভালো ক্যারিয়ারের সম্ভাবনা আছে আলভারেজের। 

তিনি বলেছেন, ‘আলভারেজ আমার অনেক প্রিয়, যখন সে এতটাও ভালো ছিল না তখন থেকেই। কোপা লিবারতোদোরেসে যখন সে প্রথম গোল করল বক্সের বাইরে থেকে। আমি জানি না, এটা হয়তো আরও দুই তিন বছর আগে...আমি তখন বলে উঠেছিলাম মাত্র ১৮ বছর বয়সে সে এই টুর্নামেন্টে গোল করে ফেলেছে! সেদিন থেকেই আমি ওকে অনুসরণ করছি আর তার প্রতি আমার দুর্বলতা আছে।’ 

হিগুয়েইন আরও বলেছেন, ‘সে অন্যতম নম্বর নাইন যাকে আমি অনুসরণ করি। একটা ভালো ক্যারিয়ারের সম্ভাবনা তার আছে। সে খুব ভালো ছেলে আর পেশাদারও। সত্যিটা হচ্ছে সে এমন একজন যাকে আমি ভালোবাসি।’ 

রিভার প্লেট তারকার পজিশন নিয়ে তিনি বলেছেন, ‘আমি জানি না জুলিয়ান নম্বর নাইন হিসেবে খেলে নাকি। আমার কাছে তার কোনো পজিশন নেই। সে স্ট্রাইকারের ভূমিকায় যেকোনো পজিশনে খেলতে পারে। আপনার তাকে স্বাধীনতা নিতে হবে কারণ তার মধ্যে স্বাধীন হিসেবে খেলার সব রকমের বৈশিষ্ট্য আছে।’ 

তবে এত প্রশংসায় ভাসালেও কখনো আলভারেজের সঙ্গে কথাই হয়নি হিগুয়েইনের। তিনি বলেছেন, ‘আমাদের কখনো কথা হয়নি। কিন্তু আমরা জার্সি বদল করেছি। সে আমাকে তার জার্সি দিয়েছে, আমি তাকে।’

এমএইচ