এখনও প্লে-অফের ঝুঁকিতে বার্সা-রিয়াল-পিএসজি-সিটি

উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে এখন পর্যন্ত সাত রাউন্ডের খেলা শেষ হয়েছে। লিগপর্বে বাকি আরেকটি ম্যাচ। তবে এখন পর্যন্ত কেবল আর্সেনাল ও বায়ার্ন মিউনিখ শেষ ষোলো নিশ্চিত করতে পেরেছে। সরাসরি রাউন্ড অব সিক্সটিন নিশ্চিত করবে আরও ৬ দল। বার্সেলোনা, রিয়াল মাদ্রিদ, ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন পিএসজি ও ম্যানচেস্টার সিটির মতো পরাশক্তিরা সরাসরি ওই রাউন্ডে ওঠা নিয়ে শঙ্কায় আছে।

আগামীকাল (বুধবার) রাতে একদিনেই ১৮টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। সেখানেই নিশ্চিত হয়ে যাবে কোন ৮টি দল সরাসরি রাউন্ড অব সিক্সটিনে উঠছে। এ ছাড়া বাকি ১৬ দলও (৯ নম্বর থেকে ২৪তম) নিশ্চিত হয়ে যাবে, যাদের মধ্যে থেকে প্লে-অফ খেলে ওই পর্বে যোগ দেবে আরও ৮ দল। সবমিলিয়ে ১৬ দল খেলবে পরবর্তী রাউন্ডে। কিন্তু সরাসরি সেই পর্বে যেতে হলে থাকতে হবে ইউসিএলের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ আটে। 

সপ্তম রাউন্ড শেষে শীর্ষে থাকা দুই দল যথাক্রমে আর্সেনাল ও বায়ার্ন ইতোমধ্যে শেষ ষোলোতে উঠেছে। বাকিদের টিকিট নিশ্চিত হবে আগামীকাল, নিঃসন্দেহে ইউরোপীয় ফুটবলভক্তদের জন্য রোমাঞ্চকর রাত হতে যাচ্ছে সেটি। এই মুহূর্তে পয়েন্ট টেবিলে তিনে থাকা রিয়াল মাদ্রিদ ও ১৫তম স্থানে থাকা জুভেন্তাসের মধ্যে ব্যবধান মাত্র তিন পয়েন্ট। ফলে এখন শীর্ষ আটে থাকা দলগুলো ওই অবস্থানে থেকে লিগপর্ব শেষ করতে পারবে বলে নিশ্চয়তা পাচ্ছে না। হাড্ডাহাড্ডি দ্বৈরথে লড়তে হবে তাদের।

রিয়ালের সমান ১৫ পয়েন্ট নিয়ে চার নম্বরে রয়েছে লিভারপুল। ১৪ পয়েন্ট নিয়ে টটেনহ্যাম পঞ্চম। এরপর পিএসজি (ষষ্ঠ) থেকে আটালান্টা (১৩তম) পর্যন্ত মোট আটটি দলেরই সমান ১৩ পয়েন্ট করে পেয়েছে। ফলে আগামীকাল ম্যাচের ফলাফলের ওপর ভিত্তি করে টেবিলে বড় ধরনের রদবদল হতে পারে। পিএসজি ঘরের মাঠে নিউক্যাসলের মুখোমুখি হবে। গোল পার্থক্যে ফরাসি ক্লাবটি এগিয়ে থাকলেও হার বা ড্র হলে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা শীর্ষ আটের বাইরে ছিটকে যেতে পারে।

১৩ পয়েন্ট নিয়ে সরাসরি যোগ্যতার আশায় আছে বার্সেলোনা ও ম্যানচেস্টার সিটি। বার্সেলোনা নিজেদের মাঠে খেলবে কোপেনহেগেনের বিপক্ষে এবং ২০২৩ সালের চ্যাম্পিয়ন ম্যানসিটি আতিথ্য দেবে গালাতাসারেকে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গত মৌসুমে পিএসজি ও সিটি– উভয় দলই প্লে-অফ খেলেছিল, তবে ফল ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। সিটি রিয়াল মাদ্রিদের কাছে হেরে শেষ ষোলোতে উঠতে পারেনি, আর পিএসজি শেষ পর্যন্ত প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপা জিতে নেয়।

রিয়াল মাদ্রিদ বর্তমানে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে থাকলেও শীর্ষ আটে থাকা এখনও নিশ্চিত নয়। অষ্টম ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ সাবেক কোচ হোসে মরিনিয়োর বেনফিকা। দুইবারের চ্যাম্পিয়ন্স লিগজয়ী কোচ প্রথম পর্বেই বিদায় নিতে পারেন। তার বর্তমান দল বেনফিকাকে (২৯তম) প্লে-অফে উঠতে হলে সাবেক ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদকে হারানোর পাশাপাশি অন্য ম্যাচগুলোর ফলের ওপরও নির্ভর করতে হবে। তাদের মতোই ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থানে আছে নাপোলি। ২৫ নম্বর দলটি খেলবে আটে থাকা ইংলিশ জায়ান্ট চেলসির সঙ্গে। অন্তত প্লে-অফ খেলতে হলেও শীর্ষ ২৪–এর ভেতর থাকতে হবে। 

এএইচএস