ভারতীয় দলে আপটনের নিয়োগ নিয়ে প্রশ্ন শ্রীশান্তের

ভারতের হেড কোচ রাহুল দ্রাবিড়ের পরামর্শে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে আবারো প্যাডি আপটনকে নিয়োগ দিয়েছে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। তবে ভারতের ২০১১ ওয়ানডে বিশ্বকাপজয়ী দলের মেন্টাল কন্ডিশনিং কোচ আপটনের নিয়োগের যৌক্তিকতা নিয়ে কার্যত প্রশ্ন তুলেছেন দেশটির সাবেক পেসার শান্তাকুমারন শ্রীশান্ত।

ভারতীয় দলের তৎকালীন কোচ গ্যারি কার্স্টেনকে প্রশংসায় ভাসিয়ে ভারতীয় সংবাদ মাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে শ্রীশান্ত বলেছেন, ‘মেরেকেটে ১ শতাংশ কাজ করেছে আপটন। বাকি ৯৯ শতাংশ কাজ তো করেই দিয়েছিলেন গ্যারি কার্স্টেন। ও (আপটন) তো শুধুমাত্র গ্যারির সহায়কের ভূমিকা পালন করেছিল।’

২০১১ সালের বিশ্বকাপজয়ী ভারতীয় ক্রিকেট দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন শ্রীশান্ত। ২০০৮ সাল থেকেই ২০১১ বিশ্বকাপের পরিকল্পনা শুরু করে দিয়েছিলেন কার্স্টেন। ফলে আপটনের সে ভাবে কোনও ভূমিকাই ছিল না মনে করেন এই পেসার। তা হলে কোন যুক্তিতে আপটনকে নিয়োগ করা হল, তা বুঝতে পারছেন না তিনি। শ্রীশান্তের ধারণা, রাহুলের সঙ্গে আইপিএলের দল রাজস্থান রয়্যালসে কাজ করেছে বলেই আবার সুযোগ পেয়েছেন আপটন।

শ্রীশান্ত বলেন, ‘আপটন ফিরে এসেছে একটাই কারণে, ও রাহুল ভাইয়ের সঙ্গে আগে  কাজ করেছে বলে। আমি নিশ্চিত রাহুল ভাই ওকে ভালো ভাবে ব্যবহার করবে। কারণ ও একজন ভাল যোগা শিক্ষক। গ্যারি একজন অসাধারণ কোচ ছিল। আমার মনে আছে, ফিল্ডিং করার সময় একদিন আমি রায়না এবং কয়েক জনকে গ্যারিকে বলতে শুনি, যারা ২০১১ বিশ্বকাপ জিততে চাইছে তাদের আজ থেকেই পথ চলা শুরু হয়ে গেল।’

টিআইএস/এটি