সিরিজ শুরুর আগেই ‘ক্ষুধার্ত’ উইন্ডিজ ক্রিকেটাররা

করোনার পর ইংল্যান্ড সিরিজ দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সেখানে সিরিজ খোয়ালেও উজ্জ্বল পারফরম্যান্স ছিল উইন্ডিজের। তবে নিউজিল্যান্ডে গিয়ে একেবারেই সুবিধা করতে পারেনি ক্যারিবীয়রা। এবার মিশন বাংলাদেশ। যেখানে সিরিজ শুরুর আগে কড়া বার্তা দিয়ে রাখলেন টেস্ট অধিনায়ক ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েট। তার দলের সবাই জয়ের জন্য ক্ষুধার্ত বলেও জানিয়েছেন তিনি।

ইংল্যান্ডে খেলতে গিয়ে ৩ ম্যাচ টেস্ট সিরিজটি ১-২ ব্যবধানে হেরে এসেছে উইন্ডিজ। এরপর নিউজিল্যান্ড সফরে গিয়ে টি-টোয়েন্টি সিরিজের সাথে দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজেও ভরাডুবি হয়েছে ক্যারাবীয়দের। এবার বাংলাদেশে খেলতে এসেছে তারা। তবে প্রথম সারির বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়কে পাচ্ছে না উইন্ডিজ। রীতিমতো দ্বিতীয় সারির এক দল নিয়ে এসেছে তারা।

তবে নিজেদেরকে খর্বশক্তির দল মানতে রাজি নন উইন্ডিজ টেস্ট দলের অধিনায়ক ব্র্যাথওয়েট। বরং যারা এসেছে, তারা শুরু থেকেই জয়ের জন্য ক্ষুধার্ত বলে জানান তিনি। 

বুধবার এক ভার্চুয়াল প্রেস কনফারেন্সে ব্র্যাথওয়েট বলেন, ‘আমার মনে হয় ভালো একটি দলই এসেছি আমরা। আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ভালো করার সামর্থ্য এই দলের আছে। এখানে যে দল আছে, তাদের আমি খর্বশক্তির মনে করি না। তাদের সামর্থ্য আছে ভালো করার এবং আমি জানি তারা সুযোগটি নিতে মুখিয়ে আছে।’

সুযোগ পাওয়া খেলোয়াড়রা নিজেদের যোগ্যতা প্রমাণ করতে চান বলে জানান ব্র্যাথওয়েট, ‘এখানে আসা খেলোয়াড়রা ক্ষুধার্ত। সাফল্য পেতে যেকোনো কিছু করতে প্রস্তুত তারা। প্রত্যেকে ব্যাটে-বলে ভালো কিছু করে দলকে জেতাতে চায়। ছেলেরা এই সুযোগ লুফে নেবে। মাঠে নামতে ওরা মুখিয়ে আছে। ক্রিকেট বিশ্বকে তারা দেখিয়ে দিতে চায়, ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে তারা ভালো করতে পারে।’

করোনার দোহাই দিয়ে বাংলাদেশ সফর থেকে নাম সরিয়ে নিয়েছেন উইন্ডিজ দলের নিয়মিত অধিনায়ক জেসন হোল্ডার। সেই দায়িত্ব উঠেছে ব্র্যাথওয়েটের কাঁধে। বাংলাদেশের বিপক্ষে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে চান বলে জানান এই টপঅর্ডার ব্যাটসম্যান।

ব্র্যাথওয়েট বলেন, ‘দলকে নেতৃত্ব দিতে নামলে অবশ্যই চাওয়া থাকে জয়। আমার কাজ হবে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেওয়া, সেটা অধিনায়ক হিসেবে যেমন, ওপেনার হিসেবেও। জিততে পারলে অবশ্যই দারুণ হবে। তবে খুব বেশি দূর ভাবতে চাচ্ছি না। একটি পরিকল্পনা করে ধাপে ধাপে এগিয়ে যেতে হবে। প্রক্রিয়া ঠিক থাকলে সঠিক ফল আসবে।’

টিআইএস/এমএইচ