গ্রুপসেরা হয়ে গার্দিওলার স্বস্তি

পোর্তোর বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শেষ ষোলয় উঠে গেছে ম্যানচেস্টার সিটি। টানা অষ্টমবারের মতো এই কীর্তি গড়ে কোচ পেপ গার্দিওলা জানালেন, একে হালকাভাবে নেয়ায় কোনো সুযোগই দেখছেন না তিনি। শেষ ষোলয় উতরে যাওয়ায় স্প্যানিশ কোচ বড় স্বস্তির নিঃশ্বাসও ফেলেছেন।

‘সি’ গ্রুপ থেকে সিটি উতরে গেলেও অন্য সব গ্রুপে রিয়াল মাদ্রিদ, অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ ও গেলোবারের কোয়ার্টার ফাইনালিস্ট রেডবুল লাইপজিগে এখনো ভর করে আছে বিদায়ের শঙ্কা। কোচ গার্দিওলা একে দেখছেন ঝুঁকিপূর্ণ পরিস্থিতি হিসেবে। বললেন, ‘চলতি বছর, বিশেষ করে চ্যাম্পিয়ন্স লিগটা বেশ গোলমেলে। কারণ একটা ম্যাচ হারলেন, বা ড্র করলেন। তাহলে শেষ ম্যাচের জন্যে অপেক্ষায় থাকতে হবে আপনাকে, যা এই করোনা পরিস্থিতিতে সবসময়ই ঝুঁকির ব্যাপার।’

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলয় ওঠাকে মোটেও হালকা করে দেখছেন না গার্দিওলা। অন্য গ্রুপের প্রসঙ্গ টেনে বললেন, ‘যদি আমরা এটা করতে ব্যর্থ হতাম, তাহলে পরিস্থিতিটা দুর্যোগপূর্ণ হয়ে পড়তো। আজকাল, লোকজন একে খুব সহজ বলে মনে করে। কিন্তু অন্য গ্রুপে তাকালে দেখা যায়, অবিশ্বাস্য সব দল উতরে যেতে সংগ্রাম করছে।’

শেষ ষোলয় এক ম্যাচ আগেই উতরে যাওয়ায় খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেয়ার একটু বাড়তি সুযোগ পাচ্ছেন গার্দিওলা। স্প্যানিশ কোচের স্বস্তি এতেই, ‘আমরা জানি গ্রুপ পর্বগুলো আর সেখান থেকে উতরে যাওয়াটা কতো কঠিন। যদি আপনি এক দুই ম্যাচে আয়েশী ভঙ্গিতে খেলেন, সবকিছু কঠিন হয়ে পড়বে। আজ আমার খুশি হওয়ার দিন আর এখন ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ভুলে লিগে মনোযোগ দেয়ার সময়।’