এফএ কাপ ‘কিনলো’ ম্যানসিটি!

শিরোপা জেতা যায়। কেনাও কি যায়? সে প্রশ্নের জবাব দিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। ‘কিনে নিয়েছে’ এফএ কাপের সবচেয়ে পুরনো শিরোপাটি!

১৮৯৬ থেকে ১৯১০ সাল পর্যন্ত ১৪ বার হাতবদল হয়েছে এফএ কাপ। যাতে জড়িয়ে আছে ম্যানসিটির ইতিহাসও। ১৯০৪ সালে জেতা নিজেদের প্রথম শিরোপাটি যে ছিল এই এফএ কাপই! সে জন্যেই হয়তো, নিলামে পেয়েই শিরোপাটা কিনে নেন সিটির মালিক শেখ মনসুর বিন জায়েদ আল নাহিয়ান। গত শুক্রবার এক বিবৃতিতে এফএ কাপ ‘কিনে’ নেয়ার ঘোষণা দেয় ম্যানচেস্টার সিটি।

বর্তমান এফএ কাপের পূর্বসূরী ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন চ্যালেঞ্জ কাপ ট্রফিটি বার্মিংহ্যামের একটি দোকান থেকে চুরি হয়ে গিয়েছিলো, তখন এটি ছিল অ্যাস্টন ভিলার দখলে।

ম্যানসিটি গত শতাব্দির শেষ দিকে ইংলিশ ফুটবলের দৃশ্যপটেও ছিল না। তবে শিরোপা জেতার কীর্তিটা তারা গড়েছিল নগর প্রতিদ্বন্দ্বী ইউনাইটেডেরও আগে। ১৯০৪ সালে এফএ কাপ ফাইনালে সেবার বোল্টন ওয়ান্ডারার্সকে হারিয়ে প্রথম ম্যানচেস্টার ক্লাব হিসেবে কোনো শিরোপা জেতে সিটি। 

ম্যানসিটির মালিক শেখ মনসুর শিরোপাটি কিনে নেয়ার আগে এটি ছিলো ওয়েস্ট হ্যামের দখলে। ২০০৫ সালে এক নিলাম থেকে ৪ লক্ষ ৮০ হাজার পাউন্ডের বিনিময়ে ক্লাবটির মালিক ডেভিড গোল্ড কিনে নিয়েছিলেন শিরোপাটি, তখন বার্মিংহাম সিটির চেয়ারম্যান ছিলেন তিনি। গেল বছরের সেপ্টেম্বরে একটি নিলামে ৭ লক্ষ ৬০ হাজার পাউন্ডের বিনিময়ে তিনি সেটি বিক্রি করে দেন। যদিও এতো অর্থ দিয়ে শিরোপাটি কে কিনেছে, সে খবর জানা যায়নি আদৌ! 

তবে সম্প্রতি শিরোপাটি কিনতে কতো অর্থ ব্যয় হয়েছে তা জানায়নি সিটি কর্তৃপক্ষ। তবে বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ম্যানচেস্টারের ফুটবল জাদুঘর কর্তৃপক্ষকে ট্রফিটি ধারে রাখার প্রস্তাব দেয়া হয়েছে ইতোমধ্যেই। ২০০৫ সাল থেকে সেখানেই আছে শিরোপাটি।

এনইউ