সেমিফাইনালের আগে প্রোটিয়া তারকার চোট, স্কোয়াডে নতুন সদস্য

আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির শেষের শুরুটা হচ্ছে আজ (মঙ্গলবার) থেকে। দুবাইয়ে এদিন প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। আর দ্বিতীয় সেমিফাইনাল হবে আগামীকাল (বুধবার)। যেখানে দক্ষিণ আফ্রিকা নিউজিল্যান্ডের মোকাবিলা করবে। ওই ম্যাচের আগে চোটের ধাক্কা লেগেছে প্রোটিয়া শিবিরে। তারকা ব্যাটার এইডেন মার্করাম ইনজুরিতে পড়েছেন, সে কারণে স্কোয়াডে ডাক পড়েছে মাত্র ২টি ওয়ানডে খেলা জর্জ লিন্ডের।

তবে এখনই ছিটকে পড়েননি মার্করাম, সে কারণে অলরাউন্ডার লিন্ডেকে নেওয়া হচ্ছে ট্রাভেলিং রিজার্ভ হিসেবে। গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে হ্যামস্ট্রিং চোট পান সাবেক প্রোটিয়া অধিনায়ক। অথচ তিনি ওইদিন অধিনায়কত্ব করছিলেন টেম্বা বাভুমার চোটের কারণে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিতে নামার আগে আজ মার্করামের ফিটনেস পরীক্ষা করা হবে, সেখানে তিনি উত্তীর্ণ হলে দুশ্চিন্তা কমবে প্রোটিয়াদের।

এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরুর অনেক আগেই দক্ষিণ আফ্রিকা কার্যত হাসপাতালে পরিণত হয়েছিল। চোটের কারণে একে একে টুর্নামেন্টটি থেকে ছিটকে যান এনরিখ নরকিয়া, জেরাল্ড কোয়েটজে, নান্দ্রে বার্গার ও লিজাড উইলিয়ামসের মতো পেসাররা। সেই তালিকায় নতুন নাম হতে পারে মার্করামের। তার ব্যাক-আপ হিসেবে ডাক পাওয়া লিন্ডের আজই দক্ষিণ আফ্রিকার ক্যাম্পে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে। তার অবশ্য মূল স্কোয়াডে অন্তর্ভূক্ত হতে আইসিসির ইভেন্ট টেকনিক্যাল কমিটির অনুমোদন লাগবে। যা পেতে পেতে হয়তো এসে যাবে ফাইনালের তারিখ, অর্থাৎ বাভুমার দল সেমিতে জয়ের পর লিন্ডেকে স্কোয়াডে নিতে পারবে।

এর আগে মাত্র দুটি ওয়ানডে খেললেও, এই স্পিন অলরাউন্ডারকে দলে নেওয়ার আরও একটি কারণ আছে। ভারত প্রথম সেমিতে জিতলে ফাইনাল হবে দুবাইতে। যেখানে বাড়তি স্পিনার লাগবেই, কন্ডিশন থাকে বেশ শুকনো। ইতোমধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোয়াডে বিশেষজ্ঞ স্পিনার হিসেবে আছেন কেশভ মহারাজ ও তাবরাইজ শামসি। তবে গ্রুপপর্বে প্রোটিয়াদের দুই ম্যাচে (এক ম্যাচ পরিত্যক্ত) পাকিস্তানে শুধু মহারাজ খেলেছেন। অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ ম্যাচেও দুবাইতে চার স্পিনার খেলিয়েছে ভারত।

দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট এসএ২০–র সর্বশেষ আসরে এমআই কেপটাউন তাদের প্রথম শিরোপা জিতেছে। তাদের হয়ে ১১ ম্যাচে ১৫৩.৩৩ স্ট্রাইকরেটে ১৬১ রান এবং ৬.২৯ ইকোনমিতে ১১ উইকেট শিকার করেন লিন্ডে। এরপর একেবারে সম্প্রতি তিনি নিজ দেশের ওয়ানডে টুর্নামেন্টের ৫ ম্যাচে ১০৬ রান ও ৪ উইকেট নিয়েছেন।

লিন্ডে ছাড়াও দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোয়াডে ট্রাভেলিং রিজার্ভ হিসেবে আছেন বাঁ-হাতি তরুণ পেসার কেনা মাপাখা। এদিকে, নিজেদের শেষ ম্যাচে অসুস্থতার কারণে খেলতে না পারা প্রোটিয়া অধিনায়ক বাভুমনা ও ওপেনার টনি ডি জর্জি সেরে উঠেছেন, ম্যাচ পূর্ববর্তী অনুশীলনেও তাদের যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে।

এএইচএস