রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সমালোচক ও কারাবন্দি নেতা অ্যালেক্সেই নাভালনির স্ত্রী ইউলিয়া নাভালনায়াসহ আড়াই হাজারের বেশি সমর্থককে আটক করেছে দেশটির পুলিশ। রোববার নাভালনির মুক্তির দাবিতে দেশজুড়ে সমর্থকদের উত্তাল বিক্ষোভ থেকে হাজার হাজার মানুষকে আটক করা হয়।

তীব্র শীত ও পুলিশি নিষেধাজ্ঞা উপেক্ষা করে রোববার রাজধানী মস্কোসহ দেশটির বিভিন্ন শহরে হাজার হাজার নাভালনি সমর্থক বিক্ষোভ করেন। বিক্ষোভে অংশ নেওয়া নাভালনির ২ হাজার ৭৩৭ জন সমর্থককে আটক করা হয়েছে বলে খবর দিয়েছে ব্রিটিশ বার্তাসংস্থা রয়টার্স।

রাশিয়ায় টানা দ্বিতীয় সপ্তাহের মতো বিক্ষোভ করছেন ক্রেমলিনের সমালোচক ও দেশটির দুর্নীতিবিরোধী কারাবন্দি নেতা অ্যালেক্সেই নাভালনির সমর্থকরা। প্রেসিডেন্ট পুতিনের বড় প্রতিদ্বন্দ্বী এই নেতাকে মুক্তি দিতে পুলিশকে বাধ্য করতে বিক্ষোভ করছেন তারা।

গত গ্রীষ্মে রাশিয়ায় বিষাক্ত নার্ভ এজেন্ট হামলার শিকার হওয়ার পর কোমায় চলে যান নাভালনি। তাকে চিকিৎসার জন্য জার্মানিতে নেয়া হলে সেখান থেকে সুস্থ হয়ে গত ১৭ জানুয়ারি দেশে ফিরে আইনশৃঙ্খলাবাহিনীর হাতে আটক হন তিনি। নাভালনির অভিযোগ, প্রেসিডেন্ট পুতিন তাকে হত্যার নির্দেশ দিয়েছেন; যদিও ক্রেমলিন এই অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করেছে।

আটক হওয়ার অবশম্ভাবী হুমকি উপেক্ষা করে মস্কোয় নাটকীয়ভাবে ফিরে আসার পর দেশটিতে যে বিক্ষোভ শুরু হয়েছে; তা দেশটির প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের জন্য বিশাল চ্যালেঞ্জ হিসেবে দাঁড়িয়েছে। 

গত দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে রাশিয়ার রাজনৈতিক মঞ্চে একক আধিপত্য ধরে রাখা পুতিন এর আগে এত দীর্ঘমেয়াদী বিক্ষোভ প্রতিবাদের মুখে পড়েননি।

বিক্ষোভের আগেই রাজধানী মস্কোসহ দেশটির বিভিন্ন শহরে পুলিশ ব্যাপক নিরাপত্তা ব্যবস্থার পাশাপাশি লকডাউন জারি করে। ক্রেমলিনে পদচারী চলাচল ও মেট্রো স্টেশন বন্ধ করে শত শত দাঙ্গা পুলিশ মোতোয়েন করা হয়।

এসএস